Zaire

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Geografia e História

Zaire é uma das dez províncias angolanas com fronteiras internacionais (Republica Democrática do Congo). Estende-se por 40.130 km e está subdividido em 6 municípios: M'Banza Congo, Cuimba, Noqui, Nzeto, Soyo e Tomboco. A capital da província é M'Banza Congo que foi em tempos a capital do poderoso Reino do Congo.

O clima da província é tropical húmido com uma temperatura média que ronda os 26°C. A época chuvosa vai de Novembro a Maio e a época seca vai de Junho a Outubro.

A população é predominantemente de origem Bakongo.

A língua nacional mais falada na província é o Kikongo.

No Soyo estão instaladas as principais empresas petroliferas que directa ou indiretamente sustentam a maioria da população.

A zona que é hoje a província do Zaire fazia parte do Reino do Congo. A capital do Antigo Reino do Congo situava-se na área que é hoje M'Banza Congo, a capital da província.

Nzinga Mbemba, o rei do Congo à data da chegada à zona dos exploradores portugueses, criou laços de cordialidade e entendimento comercial com o explorador português Diogo Cão que desembarcou na região em 1483. Em 1500 o rei converteu-se ao cristianismo e foi baptizado como Afonso I. A relação comercial dos bakongos e dos portugueses baseava-se sobretudo no tráfico de escravos. Os bakongos capturavam e vendiam os escravos aos portugueses que os enviavam para a Europa, Brasil e para a Ilha de São Tomé.

Mais tarde, porém, em 1526 queixava-se Afonso I que o "apetite desmesurado" por escravos por parte dos portugueses estava a fragilizar o seu reino, tendo mesmo escrito uma carta queixando-se do facto.

A sangria do reino, no entanto continuou, até ao século XVIII.

Existem dois aeroportos: um no Soyo, e outro em M'Banza Congo, ambos com capacidade para aviões de pequeno e grande porte.

Saindo de Luanda, passando pelo Bengo é possível chegar à província.

O que visitar?

Museu Kulumbimbi - antiga casa do rei em M'Banza Congo.

Yala Nkuw - e o único exemplar em África e era o lugar onde o Rei do Congo executava as sentenças.

Ruínas da sé Catedral - primeira igreja de Angola. Construída em 1491 em MC. Foi visitada pelo Papa João Paulo II.

Porto Rico e Porto do Pinda serviram de porto de exportação de escravos.

Ponta do Padrão - primeiro porto que serviu aos portugueses em 1482 para a descoberta de Angola por Diogo Cão. No município do Soyo.

Pedra do feitiço - fica localizada no soyo.

Baía da Musserra - situada em N'Zeto a 56 km da capital.

Cavernas do Zau Evua - a 80 km da sede do município de M'Banza Congo.

Não deixe de visitar a Foz do Rio Congo. O encontro do rio com o mar provocam um ruidoso espectáculo de rara beleza.

Canal Pululu - Situado no Kwanda, cidade do Soyo, passeio ideal para contemplar a paisagem de canoa motorizada. Canal do Kimbumba - Está situado dois quilómetros a leste da cidade do Soyo Praia dos Pobres - Praia para banho, localizada numa zona nobre da cidade do Soyo, margem esquerda do rio Zaire.

Quedas do rio M'Bdrige - Situado no município do Cuimba. Panorama magnifico e águas agitadas para canoagem e rafting.

Sabia que existe no Centro de M'banza Congo uma frondosa árvore - Yala Nkuw que segundo a lenda local sangra em honra de quem se senta debaixo da sua sombra? É frequente ver os nativos com um ar jocoso, olhando para os visitantes da província que por vezes passam o dia inteiro debaixo dela a espera do"milagre".

Canal Moita Seca - Está situado no Kwanda Soyo, cidade do Soyo, ideal para contemplar o cenário natural, utilizando canoa motorizada.

Praia dos Pobres - Praia para banho, localizada numa zona nobre da cidade do Soyo, margem esquerda do rio Zaire.

Pedra do Feitiço - Situada no Soyo.

Praia da Sereia - Situada no Soyo é ideal para relaxar e para banho.

Praia do Kimbriz - Praia para banho, localizada na povoacão do Kimbriz, 70 quilómetros a Sul da cidade do Soyo, via terrestre.

Ilha do Mbubu - Para repouso e turismo, travessia do Canal do Mbubu por canoa motorizada, cidade do Soyo.

Gastronomia

Os pratos regionais típicos são: peixe fresco e seco, acompanhado de funge de bombo, carne de caça e saca-folha (prato à base de folhas de mandioca).

Festas

A 25 de Julho celebram-se as Festas da Cidade em M'Banza Congo e a 5 de Abril no Soyo.

Desportos

Baía do Musserra - Localizada a 56 quilómetros da sede do município de N'Zeto. Boa para banho e desportos náuticos.

Estuário do Rio Zaire - Para contemplar da foz do rio acima, por canoa motorizada. Pesca desportiva.